说起来，利物浦这群孩子里，谁在季前赛收获最大？非尼奥尼莫属。新帅伊劳拉看完美国行，对这19岁的小家伙赞不绝口：“防守球员逼得再紧，他也敢要球，自信得很，一点都不慌。这种特质，太难得了。”这话听着就让人心里一暖。

　　回到3月底那会儿，利物浦还在足总杯和欧冠双线死磕，大伙儿都盼着尼奥尼能在赛季末多露几脸。可现实是，连续五个月没在一线队首发，只能在U19那边踢了三场，然后轻快地回了默西塞德。然而赛季最后10场，他没捞到什么甜头，倒是U19队友恩古莫哈抓住了机会，一下子爆发了。恩古莫哈那段时间跟开了挂似的，出场8次，其中3次首发，还在英格兰成年队对新西兰的友谊赛里成了焦点人物。相比之下，尼奥尼只踢了9分钟，其中7分钟还是最后一轮垃圾时间上去的。

　　整个赛季他累计出场14次，比上赛季的5次多，可这点时间根本不够找比赛节奏。除了联赛杯拿过两次首发，其他时候基本就是替补席上等到最后几分钟。利物浦直到最后一轮才锁定欧冠资格，前主帅斯洛特当然更信老将，这倒也不意外。不过也有人嘀咕过，球员累得跟狗似的，轮换中场反而能注入点活力，是吧？

　　今年1月，一堆英冠俱乐部和欧洲球队找上门想租尼奥尼，但利物浦觉得他留着当替补也算保险。中场泰勒·莫顿一年前也碰上过类似的局面，出去租借了几次，最后铁了心要走，转会里昂后踢了个惊艳的法甲首季。外界本来以为尼奥尼今夏也会听听租借报价，等利物浦的指示，可现在情况变了。

　　一个夏天下来，他状态好得不行，离队的念头也慢慢淡了。现在他只想在利物浦证明自己，去别处重新开始的想法？已经凉了。如果说季前赛谁最受益，那非尼奥尼莫属——伊劳拉喜欢他，喜欢得明明白白。但这喜欢能不能变成他急需的出场时间？还得看。

　　其他俱乐部倒是有意给他稳定平台，可他眼前的未来还在利物浦。上半赛季的表现，对他来说是关键。了解他的背景也很重要——刚满19岁，指望他立马扛起利物浦中场大梁，确实有点苛刻。他身材瘦弱，还得拼命增肌，才能配得上那身技术。但话说回来，上赛季英超只踢了21分钟，这点底子想在一线队站稳脚跟，显然不够。

　　看看他最近一次代表英格兰U19出战时，搭档中场的哈里森·阿姆斯特朗和克里斯·里格，上赛季在埃弗顿和桑德兰出场时间都比他多。阿森纳的道曼上赛季出场时间也长，哪怕他伤了一半比赛。切尔西的小将杰西·德里，后来租借去了葡萄牙体育，在英超的出场时间也比尼奥尼多。就这么点时间，却有不少人给过他高度评价——先从2023年利物浦从莱斯特城签下他、给他首秀机会的克洛普说起，然后是斯洛特，还有幕后团队。现在，不管留在利物浦还是去别处，该他自己发光了。

　　伊劳拉希望他留队，这就像个积极信号。他自信，有向前传球的能力，能坐镇防线身前，在组织梳理里发挥重要作用。眼下柯蒂斯·琼斯正跟国际米兰谈转会，尼奥尼的机会来了——队内顺位提升，出场时间增多，就看能不能抓住。过去两年跟成年国家队队友一起训练的经历也帮了他不少，这个稳步崛起的小将，已经准备好展翅高飞了。